(1)Знойный август. (2)Машина мчится по шоссе Курск – Белгород, по обе стороны которого то слева, то справа появляются и исчезают утопающие в садах деревни. (3)Пахнет сухими травами, спелой малиной и яблоками.
(4)Близ старинного городка Обояни медовый яблочный аромат не просто витает в воздухе – он царственно господствует над всеми запахами позднего лета. (5)Благоухание яблок плывёт над садами, которым, кажется, нет ни конца ни края, свежим прибоем окатывает улицы и автотрассу, перерезающую городок пополам. (6)Даже удушливая бензиновая гарь бесконечного потока машин не в силах одолеть это нежное дыхание плодоносящих садов...
(7)Можете вы себе представить яблоневый сад размером в три тысячи гектаров? (8)У меня, например, на это не хватило бы воображения. (9)Такой сад надо увидеть воочию, чтобы испытать светлое, радостное потрясение перед его величием и мощью. (10)Сад-гигант разбежался ровными шеренгами фруктовых посадок и лохматыми гривами лесополос во всю ширь всхолмлённой равнины. (11)Той самой равнины, где шестьдесят лет назад гремела, жгла огнём, сотрясала землю и небо невиданная в истории танковая битва.
(12)Здесь, на Средне-Русской возвышенности, в районе Курской дуги, 12 июля 1943 года произошло крупнейшее по масштабам танковое сражение. (13)Собрав в мощный кулак самую современную технику – стремительные «тигры» и «пантеры», сверхтяжёлые самоходные орудия, боевые самолёты, фашисты намерены были молниеносно протаранить русскую оборону, разметать и сокрушить всё живое и переломить ход войны в свою пользу. (14)Около трёх тысяч танков, сотни тысяч солдат участвовали в этой битве. (15)На русском поле сошлись две силы, две воли – и победила наша сила, наша воля. (16)Бескрайняя степная равнина, которая утром была золотистой, готовой к жатве нивой, к вечеру превратилась в чудовищную свалку догорающей техники. (17)Поле покрыли горы искорёженной стали, было нечем дышать, на десятки километров разошёлся смрад от выгоревшего бензина, смазочных масел и человеческой крови. (18)Казалось, воздух хранит вой тысячи моторов, скрежет брони, оглушающие звуки от разрывов снарядов, крики и стоны людей...
(19)Давно затянуло рваные раны земли, распаханы воронки от взрывов бомб и снарядов. (20)На местах жестокого сражения встали строгие обелиски – дань памяти тем, кто сложил здесь голову, защищая Отчизну. (21)Но, может быть, нет лучшего памятника погибшим, чем этот необозримый яблоневый сад, отягощённый плодами. (22)В его свежем, чистом благоухании навсегда и бесследно растворился смрад горящего железа и смерти. (23)Спасибо человеку, которому первому пришла в голову мысль насадить сады на этой горькой равнине! (24)Спасибо людям, воплотившим этот великолепный замысел в жизнь…
(25)Весной над садами, облитыми бело-розовой пеной, в лесополосах и укромных рощицах, любовно сохранённых на неудобьях, гремят ликующие хоры знаменитых курских соловьёв. (26)Есть ли реквием по погибшим солдатам более волнующий и прекрасный, чем гимн торжествующей жизни?
(по В. Ткаченко)
