(1)С Ильмень-озера ребятня возвращалась к полудню. (2)Городской гостёк, внук бабы Дуни Станогиной, прямиком полетел к своему двору. (3)Обедали во дворе, под раскидистым клёном. (4)Баба Дуня кислым молочком обошлась и, пока мальчик ел, ус¬пела курам зерна сыпануть, кошке молока налила, сходила в погреб, в сарай.
(5)Бабе Дуне годков уже было немало, но, как и прежде, управлялась она с огородом и скотиною, летом принимала городских внуков на хуторское житьё. (6)Осенью прибаливала.
(7)Мальчик ел, а баба Дуня села напротив него, принялась за вязанье.
(8)Они сидели друг против друга, стар и млад: внучек — городское дитя, белолицее, и баба Дуня — с большими лопатистыми руками, тёмным ликом, и лишь глаза её из-под белого платка играли молодо.
(9)Мальчик рассказал о рыбалке, а потом спросил: А у тебя тут какие новости?
(10)Какие наши новости, — засмеялась баба Дуня. — (11)У Митревны ворона утёнка стянула, вот и все новости.
(12)И вдруг вспомнила, всплеснула руками.
(13)3амрачаюсь умом! (14)Как же, есть у нас новости, есть! (15)Мы уж с Митревной тебя ждали. (16)Говорю, внук приедет, он нам раздиктует. (17)Город такой — Кардабон — где находится? (18)На близу или далёко?
(19)Не слыхал... — пожал мальчик плечами. — (20)Наверное, ошиблись.
(21)Нет, он у меня на слуху стоит — Кардабон.
(22)По радио, что ль, слыхали?
(23)Какое радио... (24)Женщина с дитём по хутору ходила, собирала...
(25)Милостыню, что ли? (26)Нищая?..
(27)Ну да, в попросях. (28)Но она не нищая. (29)Беда у них приключилась. (ЗО)Говорит, жила она в этом городе Кардабон. (31)И такая беда: земля похитнулася, и из неё огнём вдарило. (32)С чем из дома выбежали, с тем и остались. (33)А ныне их к нам привезли, на квартиры становить.
(34)Куда? — удивился мальчик. — (35)На хутор?
(36)Да где у нас-то квартиры? (37)Может, на станцию... (38)Женщина с дитём. (39)Такая беда. (40)Говорит, из земли огнём вдарило и всё пожгло.
(41)Вулкан, что ли? — догадался мальчик.
(42)Во, во! — взволновалась баба Дуня. — (43)Так- то и она говорила. (44)А город я запомнила, Кардабон.
(45)И вы ей подали?
(46)Конечно. (47)Деньгами я дала три рубля, сала отрезала, яичек положила.
(48)Да-а... — протянул внук осуждающе. — (49)Обманщица она, бабаня. (50)Как ты не понимаешь?
(51)Господь с тобой, — замахала руками баба Дуня.
(52)Никакого Кардабона нет. (53)Нет такого города.
(54)Как нет? — недоумённо воззрилась на внука баба Дуня. — (55)Я помню, она много раз говорила: Кардабон. (56)Митревна — живой свидетель.
(57)Не-ет, — протяжно и настойчиво повторил внук. — (58)Обманула она вас, и всё.
(59)Да ты, может, не знаешь, — сказала баба Дуня. — (60)Их, городов, по земле страсть как много.
—(61)А такого нет, и вулканов у нас действующих нет — только за границей.
(62)Может, оттуда? — нерешительно произнесла баба Дуня.
(63)Оттуда не пустят, — решительно возразил внук. —(64)В честь чего это к нам повезут?
(65)А почему? (66)У нас и хлебец, и молочко, грех жаловаться.
(67)Ну, ты даёшь, бабуня! (68)Ну как тебя убедить? (69)У тебя карта есть?
(70)Баба Дуня недолго подумала.
(71 )В чулане погляди: там старые книжки сохраняются. (72)Ещё отец твой учился, Маруся, Ксеня.
(73)Мальчик сходил в чулан, принёс оттуда школьную карту и разложил её на столе. (74)Баба Дуня почтительно склонилась над пожелтевшим листком.
(75)А внук объяснял:
Вот видишь, наша страна. (76)Мы тут живём, на Дону. (77)И нигде тут вулканов нет. (78)Вот здесь, — прошёл он пальцем длинный путь, — на Камчатке, есть вулкан, но он сейчас не действует. (79)И вот, погляди, нет никакого Кардабона. (80)Она и придумала-то какое-то на-звание иностранное — получше соврать не могла. (81 )А вы всему верите.
(82) Она слезьми кричала...
(83)Ну и что? (84)Притворилась, да и всё. (85)Пять минут поплакала и заработала. (86)Ей же не только ты по¬дала.
(87)Все, все. (88)Митревна денег дала, носки пуховые. (89)Валентина платье да туфли неношеные. (90)По всем дворам. (91)Одёжей и деньгами, о харчах не говоря.
(92)Вот так, — вздохнул теперь внук. — (93)За час — десять пенсий твоих заработала. (94)Притворилась, и всё.
(95)Ну да... — всё равно не поверила баба Дуня. — (96)Вот такими слезьми плакала, взаправдашними.
(97)Ох, бабаня, бабаня... (98)Тебе разве докажешь. (99)Обманывают вас, кому не лень. (100)И тот пьяница, ты сама говорила, погорелец.
(101)Ашаул... — засмеялась баба Дуня и снова принялась за вязание. — (102)Тот на станции попался — милиция его защемила.
(103)На станции, да не у вас. (104)А вы тоже подавали.
(105)Подавали, — согласилась баба Дуня. — (106)А как же... (107)Человек говорит: сгорели, детям негде прислониться.
(108)Да мало ли кто о чём говорит! — разозлился внук. — (109)Разоблачать их надо, а не подавать. (110)А вы как маленькие...
(111)Баба Дуня вздохнула, задумалась, и взгляд её отуманился.
(112)А ежели взаправду? (113)Не приведи Господь... — проговорила она, отложила вязанье и стала прибирать со стола.
(114)Внук ушёл в дом. (115)А на столе лежала старая карта. (116)И прежде чем закрыть её и унести в чулан, баба Дуня склонилась над пожелтевшим листком. (117)Она ничего там не искала, лишь пощурилась. (118)И чудилось ей, что был, где-то был неведомый город Кардабон — живая беда.
(По Б. Екимову*)
*Борис Петрович. Екимов (род. в 1938 г.) — русский писатель и публицист.
Примерный круг проблем:
1. Всегда ли нужно сопереживать людям?
2. Все ли люди достойны доверия? Нужно ли доверять людям?
3. В чем состоит различие в мировосприятии внука и его бабушки?
4. Где можно встретить людей, сердца которых являются средоточием лучших человеческих качеств?
5. Как влияет образ жизни людей на их человеческие качества, на особенности их мировосприятия?
6. Каково отношение нравственно нечистоплотных людей к доверчивым и простодушным людям?
7. Каковы условия сохранения человеком внутренней цельности?
